La façon de vérifier le niveau d'encre ou de toner de votre imprimante dépend de son modèle, de sa marque et des pilotes et applications installés sur votre ordinateur.

Quelques imprimantes ont un petit écran intégré qui affiche l'état des niveaux et d'autres informations.

Les pilotes et outils de diagnostic pour la plupart des imprimantes HP sont disponibles dans le projet HPLIP (Linux Imaging and Printing Project). D'autres fabricants sont susceptibles de fournir des pilotes propriétaires avec des fonctionnalités similaires.

Une autre possibilité consiste à installer une application de gestion ou de contrôle des niveaux d'encre. Inkblot affiche les niveaux d'encre de beaucoup d'imprimantes HP, Epson et Canon. Vous pouvez vérifier ici la liste des modèles pris en charge pour voir si votre imprimante en fait partie. mktink est une autre application pour les imprimantes Epson et quelques autres.

Quelques imprimantes ne sont pas encore bien prises en charge par Linux et d'autres ne sont pas conçues pour retourner leur niveau d'encre.